L'anorexie mentale guérit-elle ?
On guérit le plus souvent de l'anorexie mentale !
On entend toujours cette question, comme si elle n'avait pas déjà été résolue par des études scientifiques sérieuses.
Une étude récente nous vient de Suède et enfonce le clou. OUI, on guérit le plus souvent de l'anorexie mentale !
Les chercheurs ont suivi, pendant 30 ans, 51 patients (48 filles, 3 garçons) atteints d'anorexie mentale.
Ils ont comparé ces 51 patients à 51 adolescents de même sexe (48 filles, 3 garçons) n'ayant aucune pathologie dans les 5 ans précédents et en particulier aucun trouble du comportement alimentaire (TCA). Les auteurs de l'étude ont suivi aussi ces témoins pendant 30 ans.
L''âge de départ était le même dans les deux groupes : 14,2 + 2,2 ans (10-17 ans) dans le groupe anorexie et 14,4 + 1,9 ans (10-17 ans) dans le groupe contrôle. L'IMC était bien sûr différent : 14,9 + 2,6 kg/m2 dans le groupe "anorexie" et 20,2 + 1,7 kg/m2 dans le groupe contrôle.
Tous ces ados ont été suivi au moins chaque année et un point très complet a été fait à 5 ans, 10 ans, 15 ans et 30 ans après le début de l'étude (âges moyens : 19, 24, 32 et 44 ans).
Au terme des 30 ans de suivi (à 44 ans donc), 19 % des patients ayant eu une anorexie au départ avaient encore un TCA (dont anorexie : 6 %, boulimie : 2 %, compulsion : 3 % et autres TCA : 8 %). En comparaison, 2 % des ados "témoins" (sans TCA au départ) avaient un TCA au final (boulimie : 1 %, compulsion : 1 %).
L'anorexie de départ (à 14 ans) avait duré 3,6 + 2,8 ans en moyenne. Tous TCA confondu, il y avait eu 10 + 8 ans de TCA sur les 30 ans de suivi (dont 4,9 + 5 ans d'anorexie).
Parmi les 51 patients ayant une anorexie au départ, 14 (soit 27 %) souffraient de boulimie 5 ans plus tard. Parmi celles-ci (toutes des filles), il n'y en avait plus que 2 (2/14, soit 14 %) qui souffraient de boulimie 5 ans plus tard (à 24 ans). A 32 ans (suivi de 15 ans), aucune boulimie n'était plus constatée.
Parmi les 51 témoins, 2 (4 %) avaient un TCA 5 ans plus tard, dont 1 une anorexie (2 %).
Après 15 et 30 ans de suivi, l'IMC (poids/taille2) des patients était similaire à celui des témoins (22,2 + 4,2 kg/m2 23,4 + 4,1 kg/m2 après 15 ans et 23,3 + 5,0 kg/m2 24,7 + 4,7 kg/m2).
Après 10, 15 et 30 ans de suivi, en moyenne il y avait 3 fois plus de "problèmes psys", toutes pathologies confondues, dans le groupe "anorexie" que dans le groupe "témoins" (37 % versus 12 %).
- Il y avait 3 fois plus de troubles anxieux (anxiété généralisée, phobies ou crises de panique) dans le groupe "anorexie" que dans le groupe "témoins" (27 % versus 10 %).
- Il y avait 3 fois plus de troubles obsessionnels compulsifs (TOC) dans le groupe "anorexie" que dans le groupe "témoins" (13 % versus 4 %).
Cette étude suédoise récente (2020) conclut que 81 % des patients ayant souffert d'anorexie adolescents sont guéris à l'âge de 44 ans et que, déjà à l'âge de 24 ans, 74 % des patients sont guéris.
Ceci confirme 3 autres études de suivi à très log terme :
Dans une étude allemande (Zipfel et al), 52 % des patients étaient guéris après 21 ans de suivi, dans une étude américaine (Eddy et al, USA) c'étaient 63 % des patients après 22 ans et dans une autre étude suédoise (Theander et al), 76 % des patients étaient guéris après 33 ans de suivi.
La présente étude montre en plus que 44 % de ces patients ados se sont mis à faire des crises de boulimie (anorexie-boulimie ou boulimie à poids normal) dans les 3 ans. Parmi les 51 patients de départ, 22 % souffraient de boulimie à 20 ans et seulement 4 % à 24 ans.
Ceci appuie une idée qu'il faut avoir bien en tête : la boulimie fait peur, mais elle guérit plus vite et plus souvent que l'anorexie mentale.
Bibliographie
- Dobrescu SR et al. Anorexia nervosa: 30-year outcome in 51 patients. Br J Psychiatry 2020 ; 216(2) : 97-104.
- Eddy KT et al. Recovery from anorexia nervosa and bulimia nervosa at 22-year follow-up. J Clin Psychiatry 2017 ; 78 : 184-9.
- Theander S et al. Outcome and prognosis in anorexia nervosa and bulimia: some results of previous investigations, compared with those of a Swedish long-term study. J Psychiatr Res 1985 ; 19 : 493-508.
- Zipfel S et al. Long-term prognosis in anorexia nervosa: lessons from a 21-year follow-up study. Lancet 2000 ; 355 : 721-3.
Figure 1 : évolution de l'anorexie mentale ayant débuté à l'adolescence
